La comarca, dominada por el impresionante Parque Natural Sierra María-Los Vélez, se sitúa en la parte más septentrional de la provincia de Almería, lindando con las provincias vecinas de Granada y Murcia. Su enclave en esta importante zona medioambiental le confiere gran parte de su atractivo turístico.
A modo de entrada a la provincia por el norte, posee un paisaje serrano que nada tiene que ver con el de otras comarcas, muy frondoso, con grandes bosques, contrastando con la aridez de otras zonas de Almería. Es su enclave también el que condiciona una forma de vivir muy rústica, de pleno contacto con el entorno, reclamo para los visitantes que busquen tranquilidad.
La comarca más septentrional de Almería, que es la más alejada del resto de la provincia, se encuentra muy bien comunicada con sus provincias vecinas, Granada y Murcia.
Desde la ciudad de la Alhambra, por la A-92 se accede casi directamente a las localidades de Vélez Rubio y Chirivel.
Por su parte, la Autovía del Mediterráneo que recorre el levante permite a los turistas acceder a la comarca desde Murcia o desde las mismas playas de la provincia.